1. Prólogo del Ministro Sergio Bitar

En los últimos 20 años hemos impulsado una verdadera “Revolución de la Infraestructura”, que nos deja en las mejores condiciones históricas para el bicentenario. Chile puede aspirar a ser un país desarrollado en pocos años más.

Ministro Sergio Bitar presentando documento de "Neutralidad Tecnológica"

Por ello, el Ministerio de Obras Públicas se encuentra abocado a proyectar  la infraestructura que el país requerirá en la próxima década. Esa visión al 2020 abarcará aeropuertos, vialidad, recursos hídricos, obras portuarias y proyectos de arquitectura pública. Dicha mirada busca definir una dirección que  trascienda el corto plazo y permita establecer consensos que sostengan una política de Estado.

Nuestras estimaciones preliminares indican que al 2020 el país deberá, al menos,  duplicar las inversiones en infraestructura. Ello representa un enorme desafío que  requerirá mejorar la gestión institucional, perfeccionar el marco normativo en el que operamos y concebir soluciones más innovadoras.

En este contexto se enmarca el análisis impulsado en el MOP, desde principios de 2009, en el tema de la neutralidad tecnológica y el uso de software libre.  Gracias al aporte de una comisión de académicos de las universidades más prestigiosas del país, el ministerio entrega  a la comunidad este reporte que sintetiza nuestra perspectiva.

Se trata de un documento de trabajo de carácter preliminar. Someteremos esta propuesta al escrutinio público por unos meses, de manera de incluir mejoras y comentarios de la comunidad e interesados.  Con esos aportes se elaborará una versión definitiva.

Para orientar la acción del Ministerio de Obras Públicas,  la comisión elaboró  respuestas a la siguiente interrogante: ¿Cómo asegurar el respeto efectivo del principio de neutralidad tecnológica en la elección entre software libre y software propietario o licenciado? Dado  el volumen de inversión asociado al pago de las licencias y contratos de mantención,  así como la repercusión de las decisiones en la gestión, es primordial una respuesta efectiva  a esa interrogante.

El que instituciones tan disímiles como la NASA y el Servicio Postal de Estados Unidos (USPS) o que gobiernos tan dispares ideológicamente como Holanda y Venezuela se encuentren emprendiendo políticas activas de inclusión de software libre sugiere que se trata de un tema que no puede ser minimizado.

El gobierno de Chile se encuentra en la actualidad revisando experiencias nacionales  e internacionales, para determinar en qué áreas y condiciones resultaría conveniente fomentar la utilización de software libre.  Entre tanto y hasta contar con una definición oficial,  la adquisición y uso de programas informáticos en el Ministerio de Obras Públicas seguirá un criterio estricto de neutralidad acorde con las prácticas internacionales, evaluando con realismo la calidad y la seguridad del software adoptado –ya sean de código abierto o licenciado-, caso a caso.

Chile tiene mucho que avanzar para crear una industria local de  software. Ello es parte de un objetivo mayor: el cultivo de una cultura de innovación acompañada de un desarrollo científico y tecnológico acorde a nuestras metas futuras. Esa cultura prevalecerá siempre que existan incentivos para compartir el aprendizaje y los conocimientos. El primer paso es garantizar que la cancha esté nivelada y que las reglas de elección sean neutrales.

En este documento esbozamos una senda nueva que puede servir de referencia para el quehacer de otros ministerios e instituciones públicas y para la definición de una política general del Estado.

Sergio Bitar

Santiago, Julio, 2009